摘要：美国太空探索技术公司（SpaceX）宣布，计划在2026年内将其约4400颗“星链”卫星的轨道高度从约550公里降低至约480公里。此举旨在降低卫星碰撞风险、减少太空垃圾，并应对即将到来的太阳活动极小期（预计在2030年代初），届时高层大气密度降低会延长卫星轨道衰减时间，降轨可将衰减时间从四年以上缩短至数月，衰减速率提升超80%。此次调整的背景是低地球轨道日益拥挤，太空安全问题凸显，星链卫星曾发生故障产生碎片，并引发国际社会对其扩张缺乏监管的关切。与此同时，全球卫星互联网竞争加剧，中国相关产业进入规模化建设阶段，对有限轨道资源的争夺进一步升级。
线索：此次大规模降轨行动，表面是技术性安全调整，深层反映了低轨空间资源争夺进入白热化阶段。投资机会可能存在于：1. 太空安全与监测：轨道拥堵加剧将提升对碰撞预警、太空态势感知系统和自主避碰技术的需求。2. 太空垃圾清除：碎片威胁现实化，将加速催生碎片主动清除、卫星在轨服务等新兴产业。3. 卫星网络韧性：为应对复杂空间环境，具备更强冗余设计、快速响应和抗干扰能力的卫星通信技术及组件供应商值得关注。主要风险在于：1. 资源壁垒：“先登记先使用”的国际规则下，SpaceX的先发优势已构筑起巨大的轨道与频率资源壁垒，严重挤压后续竞争者的发展空间。2. 系统性风险：轨道过度拥挤和碎片连锁反应（凯斯勒综合症）风险上升，可能威胁整个近地空间资产的长期安全，增加所有航天任务的成本和不确定性。3. 地缘政治与监管风险：太空活动缺乏有效全球监管的矛盾突出，可能引发更严格的国家或国际监管措施，增加商业航天公司的合规成本与运营不确定性。对于中国卫星互联网产业而言，挑战在于如何在已被大量占用的优质轨道中寻找发展空间，机遇则在于倒逼技术加速迭代、寻求轨道协同利用方案，并在未来国际太空规则制定中争取话语权。
正文：
美国太空探索技术公司（SpaceX）宣布，将启动其“星链”卫星星座的重大重组计划，计划在2026年内将约4400颗卫星的轨道高度从目前的约550公里（342英里）降低至约480公里（298英里）。
公司给出的官方原因主要包括三个方面。首先，将卫星转移至相对不那么拥挤的轨道层，可以降低与其他航天器或碎片发生碰撞的风险。其次，在更低的轨道上，一旦卫星发生异常或失效，能够更快地脱离轨道、进入大气层烧毁，从而有助于减少长期太空垃圾的产生。最后，此次调整与太阳活动周期密切相关。太阳活动大约以11年为一个周期，其强弱直接影响地球高层大气的密度。下一个太阳活动极小期预计出现在2030年代初。届时，高层大气密度降低，卫星在相同高度下的自然轨道衰减时间将显著延长。通过提前降低轨道高度，可以在太阳活动极小期将卫星的轨道衰减时间从原本可能长达四年以上缩短至仅仅数月，使轨道衰减速率提升超过80%。此外，降低轨道高度在理论上也能略微降低通信延迟，但由于延迟并非全部源于传输距离，因此70公里的高度变化所带来的改善非常有限。
这一决定的背景是低地球轨道正变得前所未有的拥挤。数据显示，2019年，高度低于2000公里的轨道上约有13700个飞行器（包括卫星和碎片），到2025年初，这一数字已上升至24185个，增长了76%。有预测指出，未来十年内，低轨道地球卫星数量预计还将增长190%，到2029年末，可能有多达7万颗卫星驻留。随着密度增加，卫星被迫执行碰撞规避 maneuver 的频率也在上升。2019年，每月需执行超过10次规避的卫星占比仅为0.2%，到2025年初，这一比例已上升七倍至1.4%。
与此同时，SpaceX的“星链”星座自身也出现过安全问题。此前，SpaceX确认其一顆星链卫星发生异常，可能源于内部小型爆炸，导致推进剂储罐泄漏并释放出碎片。这些事件引发了国际社会对大规模商业星座监管的关切。有意见指出，个别国家的商业卫星星座肆意扩张，缺乏有效监管，带来了显著的安全挑战。以“星链”项目为例，其在轨卫星已超过1万颗，并曾发生过两次迫近他国空间站导致紧急避碰的事件。
从行业竞争格局看，“星链”是目前全球发展最快的卫星互联网服务商，在短短五年商业运营后已连接超过900万用户，仅2025年就新增了超过460万用户。截至2025年，SpaceX已通过超过300次专属发射任务，将大量卫星送入轨道，其中2025年执行了超过120次发射，部署了超过3000颗新版V2 Mini卫星，为星座新增了超过270 Tbps的容量。
在全球范围内，卫星互联网建设正在加速。例如，中国的卫星互联网已进入规模化建设与应用探索并行的阶段，设立了到2030年发展卫星通信用户超千万的目标。在星座建设上，呈现国家主导与商业力量并进的局面，正在积极推动全球覆盖的低轨宽带卫星星座建设以及卫星通信与5G/6G的融合，民营企业也完成了全球低轨卫星物联网星座的组网。
然而，有限的低轨道和频率资源遵循“先登记先使用”的国际规则。“星链”凭借其先发优势和快速部署能力，已占用大量优质资源，截至宣布降轨时，其累计发射卫星已超1万颗，在轨卫星超9300颗。这种“圈地运动”般的占位行为，使得后续国家和企业的发展空间受到严重挤压。
专家警告，一旦卫星发生碰撞或爆炸，产生的大量碎片会散布到整个轨道上，极大地增加后续碰撞的风险，可能触发“凯斯勒综合症”——即太空垃圾达到临界点后，碰撞引发链式反应，产生更多碎片，导致部分轨道变得无法使用。要破解轨道资源争夺与太空安全的矛盾，未来可能依赖于更有效的国际规则协调、加速组网以占据剩余资源，以及加快发展太空碎片清除技术。
发布时间：2026-01-02 13:18:38
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